L’histoire des saints populaires
Tradition, foi et festivités dans les rues du Portugal Les saints populaires sont l’une des célébrations les plus dynamiques et les plus appréciées du Portugal, marquant particulièrement le mois de juin avec des fêtes, de la musique, des danses et un lien fort avec la tradition religieuse. Dans plusieurs villes et villages du pays, les rues s’animent avec des feux d’artifice, des marches populaires et, bien sûr, les fameuses sardines grillées. Mais quelle est l’origine de ce festival unique ?
L’origine des saints populaires
L’origine des Saints Populaires remonte à la dévotion à trois saints : Saint Antoine, Saint Jean et Saint Pierre, dont les fêtes sont célébrées respectivement les 13, 24 et 29 juin. Bien que ses racines se trouvent dans l’Église catholique, les Saints Populaires ont transcendé la religiosité, devenant une fête populaire et laïque, enracinée dans le folklore portugais et les traditions régionales.
Saint Antoine : le saint marieur
La fête de Saint Antoine, célébrée le 13 juin, est particulièrement populaire à Lisbonne, où se déroulent la plupart des festivités. Saint Antoine est connu comme le « Saint Entremetteur » et la tradition dit que les jeunes femmes qui prient Saint Antoine parviennent à trouver leur âme sœur. De plus, les rues sont remplies de marches populaires, de danses traditionnelles et, bien sûr, des emblématiques sardines grillées. Les gens ont aussi souvent des « fiançailles », une coutume où de petits cadeaux sont échangés, comme du basilic (une plante aromatique), symbolisant l’union et la chance.
Saint John : La fête nocturne
La fête de São João, célébrée le 24 juin, est l’une des plus emblématiques du nord du Portugal, notamment à Porto. La célébration est marquée par le ballon de São João, les lumières, les feux d’artifice et le traditionnel échange de marteaux en plastique, avec lesquels les gens se frappent pour plaisanter. La Saint-Jean est aussi un moment de convivialité dans les rues, où l’on partage les fameuses sardines et le caldo verde, plats typiques de cette période de l’année. C’est un festival de lumière, de couleurs et de beaucoup d’excitation, où l’arrivée de l’été et de la communauté est célébrée.
Saint Pierre : le gardien des fêtes
La fête de Saint Pierre, le 29 juin, marque la fin des célébrations des Saints Populaires. Bien que moins célébré dans certaines régions, Saint Pierre est une figure tout aussi importante,
en particulier dans les régions intérieures du Portugal. La tradition est plus discrète, mais la fête reste animée avec des danses, de la musique populaire et, bien sûr, les traditionnelles sardines.
L’héritage des saints populaires
Les Saints Populaires sont une manifestation de la foi et de la culture populaire, un moment d’unité entre les communautés. Les célébrations, qui commencent à Lisbonne et se propagent dans tout le pays, sont une véritable explosion de couleurs, de sons et de saveurs. Musiques traditionnelles, danses, marches et plats typiques font des Santos Populares, avant tout, une fête de partage et de convivialité.
De plus, ces saints ont un symbolisme profond dans la vie des Portugais, qui, depuis des siècles, ont lié la foi à ces festivités, souvent dans un contexte de joie et de célébration de la vie, plutôt que de simples rituels religieux.
Conclusion
Les Saints Populaires sont plus qu’une simple fête religieuse : ils sont une véritable expression de l’identité et de la culture portugaises. Avec leurs traditions ancrées dans l’histoire, les croyances et l’esprit communautaire, ces festivités continuent d’être célébrées avec enthousiasme par tous, de génération en génération. Et quiconque a essayé de danser dans les rues, de savourer des sardines et de ressentir l’énergie contagieuse des festivités sait que les Saints Populaires sont l’une des plus grandes manifestations de joie et de tradition au Portugal.
En juin, les rues prennent une vie particulière, où la foi, la culture et la célébration se réunissent pour célébrer le meilleur de notre histoire et de nos traditions.