Il merluzzo nella gastronomia portoghese
Scoprite come il merluzzo è diventato così popolare nell’identità e nella cultura portoghese, e scoprite alcuni dei luoghi di Lisbona dove potrete gustare questa meraviglia della gastronomia nazionale.
Non è un segreto che la gastronomia portoghese sia tanto varia quanto deliziosa, di solito uno dei punti più apprezzati da chi ci visita. Ma tra tutte le varietà, c’è un piatto tipico e obbligatorio: il baccalà.
Al giorno d’oggi, in Portogallo viene consumato ogni anno l’equivalente del 20% di tutto il merluzzo pescato nel mondo.
Ma perché, un pesce che abita le acque lontane delle coste portoghesi è diventato una tipica icona della gastronomia nazionale?
La prima testimonianza storica di questo rapporto risale al 1353, in un accordo commerciale tra Portogallo e Inghilterra, in cui il sovrano inglese autorizzava la pesca sulle coste britanniche per un periodo di 50 anni, suggerendo fin dall’inizio l’importanza di questo pesce nella dieta nazionale.
All’epoca il Portogallo era un Paese dal contenuto cattolico preponderante, con una grande influenza del Clero sui costumi delle popolazioni. Una delle imposizioni religiose era il digiuno della carne in determinati periodi dell’anno, come la Quaresima (40 giorni prima di Pasqua), o il Natale. Poiché all’epoca la flotta peschereccia non era in grado di soddisfare le richieste della popolazione, il merluzzo salato si presentava come una soluzione pratica ed economica per la maggior parte della popolazione.
Con queste caratteristiche di conservazione, il merluzzo ha svolto un ruolo molto importante nell’espansione marittima, fornendo una parte importante del cibo per gli equipaggi delle navi.
Nel corso del tempo, questo pesce è diventato profondamente intricato nella tradizione e nella cultura lusofona, diventando un piatto obbligatorio per i portoghesi a Natale.
Se volete saperne di più sulla storia del merluzzo, vi consigliamo una visita al Centro di Interpretazione della Storia del Baccalà, situato proprio accanto alla Praça do Comércio, a soli 15 minuti a piedi dall’Hotel, dove potrete anche acquistare questo prezioso pesce, o assaggiarlo nel vostro spazio personale.
Data la sua popolarità, ci sono molti buoni ristoranti che si possono trovare a Lisbona per gustare un pasto di questa prelibatezza così portoghese. Lasciamo qui alcune raccomandazioni tra le varie possibilità:
Il Clube do Bacalhau, a Cais do Sodré, situato proprio accanto a Rua do Arsenal, una delle vecchie sedi centrali per il commercio del merluzzo. L’edificio del ristorante fu costruito dopo il grande terremoto del 1755, ed era già un panificio e un’officina di motori nautici, conservando nelle sue volte in mattoni gli elementi decorativi dell’epoca. Al piano terra, come nel menu, il pezzo forte è interamente il merluzzo come elemento centrale della cultura portoghese.
Nelle New Avenues troverete Laurentina, il Re del Baccalà. Questa casa ha un’enorme tradizione e una storia di quasi 50 anni per offrire il piacere di un vero pasto a base di merluzzo, confezionato in diversi modi. Inoltre, tutto il processo è fatto a mano al 100%, dal momento che la pesca passa per la demolizione fino alla confezione.
La Casa do Bacalhau, a Beato, è un altro ristorante dove il menu esclusivo è dedicato al nobile re della tavola portoghese. Si dice che al posto del ristorante ci fossero le vecchie scuderie del Palazzo del Duca di Lafões, e infatti, l’area oggi occupata dal ristorante, è la parte dell’edificio dove il Duca e la sua famiglia abitano ancora oggi.
Non si può venire in Portogallo senza provare il merluzzo, che sia À Gomes de Sá, À Brás, in pastelli o pataniscas, è davvero obbligatorio.
E in caso di dubbio, il personale dell’Hotel Portuense sarà sempre pronto ad aiutarvi a prendere la decisione migliore.